きっかけは夫のアメリカ留学と、NYでのマタニティライフ ＆ 出産でした。
NYの『エル・ガール』編集部で働いていた時、そこは、朝7時、遅くても8時から働き始めるという朝型の職場でした。
出社後は、それぞれがそれぞれの分野でプロフェッショナルとしてレベルの高い仕事を猛スピードでこなし、ひとりとして「同じ仕事をする」人がいませんでした。
そして、夕方5時ともなれば、さーっと職場を出て行き、パーティに行ったり、ジムで汗を流したり、夕ご飯に友達と会ったり、恋人とあったり。。。
集中して働き、プライベートも充実させるというメリハリのある日常がそこにありました。
そして社内には当然のように「妊婦さん」、「赤ちゃんを連れて授乳しながらのママ」が働き、その姿は「人生も仕事も充実して幸せな人」として羨望のまなざしで受け入れられていました。また「ママだから」という制約もなく、自由にファッションを楽しみ、キャリアを積む姿が清々しくもありました。
しかし2005年、帰国して感じたことは「日本はなんてママになった女性が住みにくい国なんだろう」ということでした。
一般的に日本は残業が多く、子育てと仕事の両立が難しい社会です。
赤ちゃんを預けたくても保育園は満員。
シッターさんも時給が高くて雇えない。
少子化になるのも当たり前かもしれません。子供を産んだ後の明るい未来が、全然見えてこないのですから。
そんな中、妊娠期間にオシャレに過ごすための服が日本にない、ことに気がつきました。NYでマタニティライフを過ごした私は、幸運にも、沢山の素敵なマタニティウエアに出会うことができ、妊娠前と同じようにオシャレを楽しむことができたのです。
しかし、帰国してから友人に話を聞くと「着る服が見つからない」、「どれが一番マシか？ と思って選んでいる」という不満の声ばかりです。
海外には、あんなに素敵な服があるのに。。。
アメリカ滞在中に読んだ『hot mama 私、妊婦ですが何か？』の翻訳をきっかけに9年間務めたアシェット婦人画報社を退社し、充電期間をおいて2006年6月23日、マタニティの輸入販売ショップ、ヴィリーナ ジャパン株式会社を設立しました。
最初の買付けは、退職金と少ない貯金を元手に80点あまりのマタニティウエアをシカゴ、ロス、NYから買って参りました。新しい名刺を片手に、マタニティショップに飛び込んでいったのが始まりです。
そうして探してきたのが、今、VIRINA maternity にあるブランドたちです。今でも、一着一着、試着をしながら現地で買付けています。
顧客の皆様から日々、励まされ、お礼のメールをいただき、その気持ちに支えられて今日まで続けることができました。
皆様に心より感謝申し上げます。
また編集者上がりで右も左も分からない私に、助け船を出してくれた多くの友人に、この場を借りて感謝申し上げます。
妊娠期間は女性が最も美しく、自信に溢れ、人生の大変重要な期間を過ごしているのだということ。もっとオシャレに楽しく過ごせるのだということを、これからもVIRINA maternityを通して、皆様にお届けしたいと思っております。
今後とも何卒、お力添えをいただきますよう宜しくお願い申し上げます。
代表取締役 青木 愛
ヴィリーナ ジャパン株式会社
〒106-0047 東京都港区南麻布5-5-5 モデルノオパス有栖川305
●お客様問い合わせ先 営業時間：平日/10時〜17時 土日祝休み
代表 : ０３-５７９２-７００1
Fax : ０３-５７９２-７００2
青木 愛：
1996年、日本女子大学文学部日本文学学科卒業後、同年(株)婦人画報社入社。『La
vie de 30ans』、『25ans』、『Vingtaine』のファッション編集者となる。2003年、夫のコロンビア大学院MBA留学を機に渡米。HACHETTE
FILIPACCHI MEDIA U.S.,INC.の『ELLEgirl』にて、International Fashion Contributorの職に就く。2004年、NYで男の子を出産。帰国後、2005年（株）アシェット婦人画報社『ELLE
Japon』にファッション担当部員として編入するも8ヶ月間で退社。2006年、VIRINA JAPAN INC.ヴィリーナ ジャパン(株)を設立。翻訳本『hot
mama 〜私、妊婦ですが何か？』カレン・サマンソン著 青木 愛訳 講談社刊
photo : (c)Keiko Oda, (c)Satoko Onishi
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